Op 1 november vond in Turnhout het voorlaatste criteriumtoernooi van het jaar plaats. Onze SKOG-ogen waren daarbij natuurlijk vooral gericht op de reeks U10, waar Adhitya Ram zijn koppositie verdedigde.

Adhitya stond al lange tijd aan de leiding, en het leek er even op dat de eindzege slechts een formaliteit zou worden. Maar na de zomer kwam concurrent Lennert Ooms sterk opzetten. De laatste twee rechtstreekse confrontaties – op het criterium van Hoboken en op het Antwerps Jeugdkampioenschap – werden door Lennert gewonnen. Hij leek dus het momentum aan zijn zijde te hebben. Als Lennert in Turnhout zou winnen, dan zou het in de slotetappe in Zottegem nog bijzonder spannend worden.

Hoog tijd om orde op zaken te stellen, moet Adhitya gedacht hebben. En dat deed hij. In Turnhout was hij weer oppermachtig. In ronde 7 kwam het tot de verwachte clash op bord 1: Lennert met 5 punten, Adhitya met 5,5. Een remise zou volstaan voor Adhitya, maar niet voor zijn ambities. Met zwart trok hij resoluut aan het langste eind: 0–1.

Ook in de laatste twee rondes liet Adhitya geen steek meer vallen. Hij won overtuigend – zijn vierde criteriumzege van het jaar – en verzekerde zich daarmee van de eindwinst in het totaalklassement. Proficiat, Adhitya!

Daarmee heeft SK Oude God voor het eerst sinds 2003 opnieuw een eindwinnaar in het Vlaams Jeugdschaakcriterium. (Tenminste, als onze clubarchivaris juist is.) 22 jaar geleden won Nils Nijs namelijk het criterium, eveneens bij de U10.

Ook proficiat aan zijn ouders, de jeugdtrainers, jeugdleider Wouter, en aan zijn vroegere jeugdleider en ontdekker Philip.

Nog bij de U10 speelde ook Lara een ijzersterk toernooi. Met 5,5 op 9 eindigde ze op een knappe 8e plaats — als eerste meisje, maar vooral ook als eerste speler van het geboortejaar 2016. Dat belooft voor volgend jaar!

Iets zegt ons dat we geen 22 jaar meer hoeven te wachten op een volgende criteriumwinnaar.

Aanstaande dinsdag, op Wapenstilstand, vindt de laatste etappe van het jeugdcriterium plaats in Zottegem. Klik hier voor meer informatie over dit toernooi of klik hier om meteen in te schrijven.