Woensdagvoormiddag werden bestuursleden Jan en Pascal ontvangen door de nieuwe schepen van vrije tijd, cultuur, jeugd en verenigingen, Steve D’Hulster, in het kader van de verhuis van onze club.

Even kort de voorgeschiedenis: Na 60 jaar schaken in de zaaltjes boven het Theatercafé kregen we een jaar geleden het nieuws dat we zouden moeten verhuizen. De Heemkundige Kring zou de lokalen gebruiken als opslagruimte voor archieven en voorwerpen van de vereniging. Tegen 1 januari 2025 zouden we weg moeten en de stad bood ons nieuwe speelruimte aan in het stadhuis dat grondig wordt gerenoveerd. Na gesprekken met de stad en een bezoek aan de werf bleven we nog met heel wat vragen zitten. De termijn werd verlengd naar 1 juli 2025 en ondertussen vonden er gemeenteraadsverkiezingen plaats die voor een anders samengesteld bestuur zorgden.

Nu het nieuwe bestuur geïnstalleerd is, vroegen en kregen we dus een onderhoud met de nieuwe schepen.

Wat we hier en daar al vernamen in de wandelgangen is dat de Heemkundige Kring liever niet dan wel zou willen verhuizen naar ons speellokaal en het liefst van al zou blijven waar ze momenteel zitten, nl. in het fort. Ook het nieuwe stadsbestuur prefereert dit. Alleen staan ook in het fort grote renovatiewerken op het programma die – je raadt het al – meer zullen kosten dan er momenteel geld is. De financiering wordt op dit moment herbekeken. Als die toch rond geraakt, dan kan de Heemkundige Kring daar blijven en kunnen wij dus ook blijven schaken in onze vertrouwde lokalen. Maar als dat niet lukt, kan het fort niet gerenoveerd worden en moet de Heemkundige Kring wél verhuizen, naar de zaaltjes boven het Theatercafé. Dat zal wel niet voor meteen zijn, eerder over 1 à 3 jaar.

Samengevat: Voorlopig kunnen we in ons vertrouwd lokaal blijven schaken. Als er zich toch een verhuis zou opdringen, dan zal dat niet voor meteen zijn.

Schepen D’Hulster stelde ons verder gerust met de woorden dat er voor onze club nooit een verhuis zal plaatsvinden zonder een geschikt alternatief. In dat kader zal er nog een bezoek aan het Stadhuis gepland worden, waarvan nu voorzien is dat het geopend zal worden tijdens of na de zomer.