We zijn twee ronden verder in de Jeugd-WK’s in Mumbai, India, en die verliepen niet bepaald onsuccesvol voor het eigen volk. In ronde 4 behaalde het Belgische vijftal 2,5/5, met overwinningen van Nils Heldenbergh (U14) en Tyani De Rycke (Meisjes U14), haar derde op rij nota bene, en een remise van Jasper Beukema (U18). Rune Liveyns (U16) en Constantijn Beukema (U14) verloren, de ene tegen ELO in, de andere net omgekeerd. Het was echter vooral de 5^de ronde die ongebreideld kon doen juichen, want er werd zowaar een 4/5 op het bord gelegd en niet verloren. _LEESMEER_

Toegegeven, als je naar hun ELO kijkt, was de tegenstand deze keer iets lichter, maar zoals iedereen weet die in tornooien wel eens tegen jong grut speelt, kunnen die cijfers erg bedrieglijk zijn. You win some and you lose some, maar o zo vaak niet volgens ELO. Laten we dus niet denken – van hieruit weten we het natuurlijk niet – dat dit Belgisch succes a piece of cake was, een eitje, een fluitje van een eurocent of een andere makkelijke hap. Voor hetzelfde geld was het bloed, zweet en tranen en hebben onze jongens (en meisje) de ronde van hun leven gespeeld.

Zeges waren er voor Constantijn Beukema (U14), Rune Liveyns (U16) en Jasper Beukema (U18). Onze oudste deelnemer doet het bepaald niet slecht, met één enkele nederlaag, twee keer winst en twee keer remise: hij staat momenteel 30^ste (tussen haakjes: in een rangschikking die wordt aangevoerd door Praggnanandhaa, 4,5/5) en in zijn buurt is er nog heel wat “sterker” volk. Nils Heldenbergh (U14) en Tyani De Rycke (idem, Meisjes) speelden remise. Kortom, in de 6^de ronde wordt de tegenstand wellicht weer een tikkeltje pittiger.

Zoals ik al aangaf, kun je van hieruit moeilijk inschatten hoe er wordt gespeeld: je hebt doorgaans enkel een ELO-verschil en een resultaat, en die zeggen bijzonder weinig over de aard en de kwaliteit van de partij. En als je al eens verslag vindt, gaat dat over de toppers of de leiders, en niet over het piepkleine contingent van een dito landje, dat in het internationale schaak niet bepaald op de eerste rijen staat (wacht maar, Daniel en co. komen er aan!).

Er zijn natuurlijk diverse sites die een en ander live brengen, en zo kun je in theorie partijen volgen. Helaas blijft dat in alle categorieën beperkt tot de topborden, en dan kun je per toeval in de eerste ronde(n) wel eens een ‘Belgische’ partij vinden, maar nadien is dat redelijk uitzonderlijk. Alleen, gisteren hadden we gelukkig prijs: Tyani De Rycke (foto, uit 2016), drie zeges op rij, had zich hoog genoeg opgewerkt en was dus op die topborden verzeild. Mooi gedaan, en voor ons een goede reden om die partij te volgen en, onder het motto “Hoe speelt onze jeugd?” hier te presenteren. Bord en stukken erbij, en daar gaan we:

WYCC 2019 Mumbai, 5^de ronde, 05-10-2019

Tyani De Rycke (1891) – Ashvini Pavalachandran (1642), Sri Lanka

1. e4 c5 2. Pc3 Pc6 3. g3 g6 4. Lg2 Lg7 5. d3 d6 6. Le3

Een gesloten Sicilaaan met 6. Le3, ECO B26.

6… e5 7. Dd2 Le6 8. f4 exf4 9. gxf4 Pd4 10. Pd1 Pe7 11. c3 Pdc6 12. Pf3 Lg4

Hier sprong de digitale expert van de site naar +0,71.

13. Pf2 Lxf3 14. Lxf3 Da5

En nu ging het naar +1,07. Beter, althans volgens hem, was 14…a5.

15. O-O O-O 16. a3 Dd8

Intussen +1,17. 16…Tad8 had de digitale voorkeur, maar na Tyani’s antwoord (17. d4) zijn we terug bij +0,00. Met 17. Ph3 of 17. Tae1 had ze haar voordeel kunnen vasthouden.

17. d4 cxd4 18. cxd4 d5 19. e5 Pf5 20. Lg4 Pxe3 21. Dxe3 Db6 22. Tfd1 Pa5 23. Tac1

Haar 22^ste en 23^ste zet vond de digitale betweter veeleer matig. Hij suggereerde 23. f5.

23… Pc4 24. Txc4

Een enigszins betwistbaar kwaliteitsoffer: de digikid oordeelde -1,37 en had liever 24. Dg3 of 24. Dh3 gezien. Maar Tyani herstelt het evenwicht snel.

24… dxc4 25. Dc3 Tad8 26. Kg2 Tfe8 27. Le2 Tc8 28. Pe4 Ted8 29. Lg4 Tc7 30. d5 h5 31. d6

Daarmee wint ze de kwaliteit terug, maar is de prik ook uit de stelling. Voor 31. Lf3 gaf de digitale evaluator +1,17.

31… hxg4 32. dxc7 Dxc7 33. Txd8+ Dxd8 34. Dxc4 Dd7 35. Pd6 Lf8 36. Dc8 Da4 37. Dc4 Dd7 38. Pe4 Le7 39. Pf2 Lh4 remise.

Of die 39^ste zet nog tot de partij hoort, is mij niet duidelijk. Volgens de computer van dienst paste er een rood kleurtje bij, zowel voor wit als voor zwart, en het is altijd wat bizar dat men remise zou overeenkomen net bij wederzijdse misser(tje)s. Bovendien stond de stelling er twee uur later nog altijd, zonder resultaat, was de tijd allang verstreken  en was Tyani kennelijk het record zo-lang-mogelijk-nadenken-over-je-zet aan het breken, even zovele tekenen die erop wezen dat de partij op remise was geëindigd, maar bv. zonder dat de klok werd stilgezet. Of die laatste zet er nog wel bij hoort dan wel na het overeenkomen van remise analysegewijs nog werd uitgevoerd is dus niet meteen te zeggen.

Wat mogen we hier nu uit afleiden? Als we onze digitale vriend mogen geloven, zaten we de hele partij aardig in de buurt van het evenwicht. Enkele suboptimale keuzes, en wellicht zat Tyani wat dichter bij mogelijke winstkansen dan haar Sri Lankaanse opponente, zijn er wel geweest, maar heel beslissend leek het nergens te worden. Het geeft wel aan dat het allemaal niet zo eenvoudig is, daar in Mumbai, én dat onze jonge landgenoten zich niettemin aardig uit de slag trekken. Hopelijk vandaag – de 6^de ronde is aan de gang – weer!