We zijn de tel kwijtgeraakt, maar toch al minstens een jaar of vijf organiseert onze club, met de steun van Liga Antwerpen, een stapjestoernooi voor de jeugd. Traditioneel zijn er drie reeksen: stap 1, 2 en 3, en een open reeks. Alle vier waren ze dit jaar volzet en eens te meer was het in ’t Parkske een gezellige schaakbedoening. Onder de deskundige wedstrijdleiding van Sander Pouliart en Kenneth liep het hele toernooi op rolletjes. Vooraf kregen reeksleiders Matthias, Philip, Gert, Frank, Wouter en Jan het advies niet te streng te zijn bij onregelmatigheden. Vooral in de eerste stap regent het tijdens zo’n toernooi immers merkwaardigheden zoals schaak negeren en een andere zet doen, samen mat of pat staan, blijven doorspelen met koning tegen koning, de tijdscontrole negeren enzovoort. Het hoort allemaal bij de charmes van een stapjestoernooi. De meeste spelertjes kwamen van nabije clubs uit Deurne, Hoboken, Beveren, Lier, Brasschaat en Mechelen, maar ook Noorderwijk en Leuven waren vertegenwoordigd.

In de drie stapjes was het spannend tot het einde. In stap 1 won Jonas Ponnet (TSM) met 6,5/7, op de hielen gezeten door Thomas Janssens (Beveren) met 6/7. Wie van beide nu de beste is, los van hun score? Daar kwamen we niet achter, want het paringssysteem lootte hen niet tegen elkaar uit. Achter dit duo haalde Erdal Korkmaz (Noorderwijk) het podium op scheidingspunten, met 5/7. Omdat onze club geen lessen voor stap 1 organiseert, vinden we hier geen spelers terug uit onze jeugdwerking.

Een ex aequo werd het in stap 2. Daar deelden Samuel Heyvaert (Mechelen) en Matthias Zwiers (Chesslooks Lier) de eerste plaats met 6/7, maar Heyvaert won op scheidingspunten en won ook de onderlinge partij. Ian Claes (Hoboken) vervolledigde het podium met 5/7, eveneens op scheidingspunten. Voor SK Oude God speelde Efe zich verdienstelijk in de top tien (7de op 32 deelnemers met 4,5/7).

Ook in stap 3 werden de punten bovenaan gedeeld. Hier won Sieme Keustermans (TSM) op scheidingspunten van Varsan Arulraj (SKilled Chezzmates), beiden haalden 6/7. Vedant Mehta (Hoboken) werd derde met 5/7. Van onze club haalde Taha de hoogste score: 4/7, goed voor een 9de plaats.

In de open reeks was de ons allen bekende Robert Schuermans (Deurne) op basis van ELO favoriet en dat maakt hij ook helemaal waar. Halverwege moest hij wel een remise toestaan aan Peter Verbruggen van Beveren, waardoor onze Bart de leiding nam met 4/4. Bart kon dat ritme echter niet aanhouden en verloor twee partijen op rij. Ook Lucas was met enige ambitie aan het toernooi begonnen, maar ook hij moest twee nullen incasseren. Schuermans maakte geen fouten meer en kon zich een salonremise veroorloven in de laatste ronde. Hij on de open reeks met 6/7. Lucas werd tweede met 5/7, Bart werd met evenveel punten derde. Van onze jeugdspelers was François de beeste met 4/7, goed voor een 9de plaats. Het was ook een fijn weerzien met Lino Hiel, voormalig lid van onze club, die eveneens 4/7 scoorde.

Ten slotte geven we nog mee dat onze barverantwoordelijken Heidi en Filip de catering perfect hadden ingeschat: al wat eetbaar was, was op, en dat gold ook voor de meeste drank. Net zoals de opbouw verliep de afbraak/opruim ‘like clockwork’. Wel waren er dit jaar minder vrijwilligers van de partij. Mogelijk zaten het mooie weer en de start van de krokusvakantie daar voor iets tussen, maar geen nood, volgend jaar komt er weer een stapjestoernooi!

Als uitsmijter een interessant eindspel uit een partij van Bart. Zwart lijkt de stelling te kunnen houden. Hij laat zijn koning op f8 staan en speelt zijn loper over en weer op de b1-h7 diagonaal. Eventueel geeft hij zijn loper voor wits laatste pion. Met welk manoeuver geraakt wit er toch doorheen?